Critique PRIMATE

Publié le 2026-01-19 16:00:00
Note de la rédaction: 5/5

PRIMATE, qui sort ce mercredi exclusivement au cinéma, est une véritable surprise de ce début d’année. Déjà sorti aux États-Unis et distribué par Paramount, le film repose sur un pitch en apparence simple, mais d’une efficacité redoutable.

L’histoire nous plonge dans le huis clos d’une famille réunie dans la maison familiale le temps d’un week-end. Le père doit s’absenter, laissant derrière lui ses deux filles, qui imaginaient un moment paisible entre amis. Mais cette famille a une particularité : elle a adopté depuis longtemps un chimpanzé prénommé Ben, pleinement intégré au foyer. Ben fait partie de la famille, il est traité comme l’un des leurs, ce qui rend les événements à venir encore plus troublants.

Lorsque le primate est contaminé par la rage, son comportement change radicalement. Peu à peu, l’animal devient imprévisible et extrêmement agressif. Compte tenu de sa force physique, la situation dégénère rapidement et devient impossible à maîtriser, transformant ce week-end en véritable cauchemar.

Si le scénario reste volontairement simple, PRIMATE brille par sa mise en scène. Le film prend le temps d’installer Ben comme une présence presque attendrissante et familière, avant de faire monter progressivement l’angoisse. La transformation est lente, insidieuse, et l’ambiance oppressante ne lâche jamais le spectateur. Le film parvient même à distiller un humour noir inattendu dans certaines situations, offrant de rares respirations.

Le principal bémol du film réside dans son usage très frontal du gore. Certaines scènes sont particulièrement violentes, parfois difficiles à soutenir visuellement. Il m’est arrivé de détourner le regard tant certaines images sont éprouvantes. Si cette violence graphique renforce clairement l’impact horrifique et la peur, on aurait parfois préféré une approche plus suggérée, à la Steven Spielberg, laissant davantage travailler l’imagination. À certains moments, le film évoque The Boys dans son rapport brutal et sans filtre à la violence.

Malgré cela, PRIMATE reste un film extrêmement efficace. La question de la note a suscité un véritable débat : un 5 sur 5 implique souvent l’envie immédiate de revoir le film. Face à la dureté de certaines scènes, cette envie pouvait sembler incertaine. Pourtant, la réponse s’est imposée : pour le faire découvrir à des proches ou à des amis, le revoir serait une évidence.

Note finale : 5/5

PRIMATE est un film tendu, dérangeant, mais remarquablement maîtrisé. Porté par un casting peu connu mais excellent, il parvient à transmettre toute l’oppression et la violence émotionnelle de la situation. Une très grosse surprise et l’un des films marquants de ce début d’année.


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